Corfu, Grecia

Amb la seva fortalesa veneciana, palaus britànics i una esplanada francesa modelada segons la Rue de Rivoli a París, Corfú potser no us sembli grega en absolut. L'illa més poblada i cosmopolita de les Illes Jòniques, està plena d'estrangers i arquitectura estrangera. Segons la llegenda, Corfú va ser l'illa on l'Odisea naufragada va conèixer la bella princesa Nausicaa. Alguns locals afirmen que també va ser l'illa màgica creada per Shakespeare a La Tempesta. La ciutat de Corfú, una petita i agradable ciutat, és la més gran i important de l'illa. Aquí és on es troba l'aeroport i on atracan la majoria de creuers i ferries de llarga distància. La Fortalesa Vella és definitivament un dels llocs emblemàtics de Corfú. Construïda pels venecians el 1546 al lloc d'un castell bizantí, la fortalesa està separada de la resta de la ciutat per un fossat. El casc antic és un laberint de carrerons estrets dominats per la fortalesa del segle XVI. A cada cantonada es pot trobar una capella, una antiga mansió o una plaça de jardí secreta. Entre la Fortalesa Vella i el Casc Antic, trobem L'Esplanada, amb els seus arcs i cafès, considerada la més bella d'Grècia. El Palau Achillion està idealment situat al pintoresc poble de Gastouri, a 10 km al sud del centre de la ciutat. Va ser la residència d'estiu de l'emperadriu Sissi des de 1890 fins a la seva mort el 1898. Aquest bell edifici i els seus pintorescs jardins dominen el mar i la ciutat de Corfú. A la punta nord-oest de l'illa es troba la animada localitat de Sidari. En realitat són dos petits pobles costaners connectats per una llarga platja de sorra. La península de Kanoni, amb el monestir del segle XVII per a dones, és un dels llocs més coneguts de Corfú i es pot trobar en nombroses postals de l'illa. Des de l'illot de Kanoni, és possible anar en barca a un altre illot, l'Illa del Ratolí o Pontikonisi. L'arquitectura de Corfú és molt diversa, influenciada per les civilitzacions que un dia van ocupar l'illa. El turisme de masses ha convertit parts de l'illa en llocs desagradables, però una quantitat sorprenent de l'illa encara està formada per oliveres, muntanyes o boscos. La ciutat de Corfú és una ciutat encantadora i elegant, construïda entre dues fortaleses. Corfú és considerada una de les ciutats més boniques de Grècia, i és fàcil entendre per què quan passeges pels carrerons estrets i a través dels carrerons, camines per places espaioses, visites esglésies bizantines i monuments venecians. I, per descomptat, Corfú també té la seva bellesa natural; l'aigua verd-turquesa que envolta la ciutat.